배려하는 마음의 스승

배려하는 마음의 스승

강허니

 지구상에 인류가 탄생한 이래로 모두가 한결같이 염원해 왔던 평화의 덕목을 올바르게 실현하는 열쇠는 서로 사랑함에 있다. 그리고 진정한 사랑은 나보다는 남을 먼저 배려하는 마음에서 얻어진다.

  내게 남을 위해 헌신하고 사랑하는 마음을 보여 주었던 군대 신병 시절의 친구를 나는 지금도 기억에서 지우지 못하고 간직하고 있다.

  그는 내가 소속된 훈련병 소대에서 가장 학력이 뒤떨어져 있었다. 모멸적인 언사를 잠시 양해 받을 수 있다면 그는 초등학교 의무교육 혜택도 다 누리지 못했던 그야말로 불학무식한 자였다. 그러나 그는 남을 배려하는 온정으로 더불어 세상을 살아나가는 방법을 우리에게 실천으로 가르쳐 주었다.

  옛날처럼 고되고 짜증나는 군대 신병 훈련을 겪어 본 사람들은 아예 회상하는 일조차 싫은 일이겠지만 주간에는 과연 전쟁이 벌어졌을 때 그 중 얼마나 실전에 응용할 수 있을는지를 짐작하기 어려운 고된 훈련이 계속되었고 야간에는 내무반 점호를 통한 암기사항 확인 과정의 피곤한 일과로 이어졌다. 그 때마다 순조롭게 흘러가던 우리 내무반 시계를 멈추게 했던 장본인이 바로 이 글의 초반부에서 소개된 군학일계의 바보 병사였던 것이다.

  그는 거의 매일 그 날에 주어진 암기과제, 예를 들면 국민 교육 헌장이나 총검술 16개 동작 순서 말하기 등에서 지적을 받게 되었고 그로인해 우리 내무반 일동은 혹독한 단체기합에 시달려야 했으며 취침시간을 자동 연장시키는 빌미를 제공하곤 하였다.

  그러나 그 때 우리 스스로를 놀랍게 했던 것은 그토록 우리 소대원 모두가 그로 인해 큰 곤욕을 치르면서도 어느 누구도 그를 원망하거나 탓하지 않는 전우애를 발휘하였다는 점이었다. 왜냐하면 그는 자기로 인하여 고통 받는 동지들에게 조금이라도 보답하기 위하여 자신이 할 수 있는 헌신적 봉사에 최선을 다함으로서 우리 모두에게 감동을 주는 위대한 스승이 되어주었기 때문이었다.

  그는 모두가 고된 훈련을 끝내고 지쳐버린 육신을 걸레처럼 아무데나 내던진 채 휴식을 취하고 있을 때 쉬지 않고 부지런히 자기 할 일을 찾아 내무반 곳곳을 청소하거나 남의 관물까지 정리해 주는 정성을 보였고 심지어는 동료들의 찢어진 훈련복을 기워주기도 하였으며 자기가 당번이 아닌데도 ‘각 내무반 별로 사역병 1명 집합’신호가 떨어지면 자진하여 제일 먼저 뛰어나가는 등의 그야말로 머리가 아닌 몸으로 할 수 있는 일이라면 소대원 전체의 몫이라도 혼자 다 해내겠다는 의욕을 보여 주었던 것이다.

  그런 동지에게 누가 감히 요즘 애들이 흔히 말하듯이「너 때문에」라고 원망하고 화를 낼 수 있었겠는가?  끝